Grup WhatsApp Kantor: Teror Sunyi

Pernahkah Anda mengalami momen seperti ini? Sedang duduk santai di teras rumah pada suatu sore di akhir pekan, menikmati secangkir kopi berteman pisang goreng, sembari bercengkerama dengan keluarga, lalu tiba-tiba gawai di atas meja bergetar singkat. Anda melirik layarnya. Sebuah notifikasi muncul dari grup WhatsApp kantor, atau grup pekerjaan (apa pun itu). Seketika, rasa hangat dari kopi di kerongkongan menguap, digantikan oleh desir halus di dada dan tarikan napas yang tertahan.

Bagi sebagian besar manusia modern, getaran kecil dari grup WhatsApp kantor di luar jam kerja adalah bentuk teror psikologis yang paling subtil. Teror yang tidak datang dengan hardikan atau ancaman fisik, melainkan menyelinap lewat sapaan santai: “Maaf mengganggu akhir pekannya, besok pagi kita rapat koordinasi sebentar ya.”

Penjara Tak Kasat Mata

Jika kita menengok fenomena ini melalui lensa sosiologis, grup WhatsApp kantor sejatinya telah berevolusi melampaui fungsinya sebagai ruang komunikasi belaka. Grup itu telah menjelma menjadi instrumen pendisiplinan yang paling paripurna. Filsuf Prancis Michel Foucault, mungkin akan tersenyum getir melihat teknologi ini, sebab grup percakapan digital adalah wujud mutakhir dari apa yang ia sebut sebagai Panoptikon.

Dalam konsep aslinya, Panoptikon adalah rancangan penjara melingkar dengan menara pengawas di tengahnya. Sang penjaga di menara bisa melihat semua narapidana, namun narapidana tidak bisa melihat ke dalam menara. Karena tidak pernah tahu pasti kapan mereka sedang diawasi, para tahanan akhirnya mendisiplinkan diri mereka sendiri setiap saat.

Hari ini, menara pengawas itu berpindah ke dalam saku kita. Fitur “centang biru” (tanda pesan telah dibaca), indikator “sedang mengetik” (typing...), dan presensi kehadiran (last seen) adalah instrumen pengawasan digital yang diam-diam brutal. Atasan tidak perlu lagi berkeliling ruang memantau karyawan. Kita diawasi oleh sistem, dan ironisnya, kita diawasi oleh rekan kerja kita sendiri.

Saat seorang pimpinan mengirim pesan di grup pada malam hari, dan beberapa kolega langsung merespons dengan “Siap, Pak/Bu”, ada tekanan moral yang tak kasatmata bagi kita untuk ikut muncul ke permukaan. Diam berarti indisipliner, terlambat membalas berarti dianggap tidak berdedikasi.

Tragedi runtuhnya batas antara ruang publik (pekerjaan) dan ruang privat (istirahat) ini menimpa hampir seluruh pekerja kelas menengah. Namun, ironi paling tajam mungkin dirasakan oleh mereka yang menghabiskan hidupnya di sektor akademik atau perguruan tinggi, seperti saya.

Pekerja Kampus

Secara historis, dunia kampus sering diromantisasi sebagai suaka kebebasan intelektual. Profesi dosen, peneliti, atau pekerja akademik dibayangkan sebagai jalan sunyi yang menjanjikan otonomi atas ritme berpikir. Namun, grup WhatsApp telah membongkar ilusi menara gading tersebut hingga ke akar-akarnya.

Realitas pekerja kampus hari ini adalah rutinitas yang diatur oleh dering notifikasi dari grup dosen program studi, grup dosen fakultas, grup dosen universitas, satuan tugas (satgas) akreditasi, hingga grup bimbingan mahasiswa. Cita-cita luhur tentang Tri Dharma Perguruan Tinggi acap kali direduksi menjadi rentetan tenggat waktu pengisian borang administrasi, laporan beban kerja dosen (BKD), dan rapat koordinasi dadakan. Pesan dari dekanat yang meminta data evaluasi pada Jumat malam, atau mahasiswa yang mengirim draf skripsi pada Ahad pagi dengan harapan segera ditelaah, adalah hal yang perlahan dinormalisasi.

Bagi pekerja akademik, grup WA kantor telah menghancurkan ruang kontemplasi, ruang jeda yang justru menjadi syarat utama bagi lahirnya riset mendalam dan gagasan yang bernas. Bagaimana seorang cendekiawan bisa memikirkan solusi struktural bagi masalah bangsa, jika kepalanya terus-menerus disela oleh kewajiban merespons tautan yang dibagikan di grup fakultas atau universitas?

Para intelektual yang seharusnya merdeka, kini tak ubahnya seperti pekerja pabrik di era Revolusi Industri. Bedanya, mesin tenun mereka digantikan oleh gawai, dan mandor mereka beralih rupa menjadi algoritma aplikasi pesan.

Seri Arikel Lainnya: Grup WhatsApp Keluarga: Panggung Harmoni

Etika Lanskap Kerja Digital

Penaklukan waktu luang ini berdampak serius pada kemanusiaan kita. Ketika kita terus terhubung dengan identitas profesional kita selama 24 jam sehari dan 7 hari seminggu, kita perlahan kehilangan kesempatan untuk sekadar menjadi manusia. Kita lupa cara menjadi individu yang utuh, yang berhak memiliki keheningan di ruang tamunya sendiri.

Oleh karena itu, merumuskan etika baru dalam lanskap kerja digital ini mendesak untuk dilakukan. Berani menunda membalas pesan grup kantor di akhir pekan, atau mematikan fitur centang biru saat sedang membacakan dongeng tidur untuk anak, bukanlah sebuah pemberontakan yang subversif. Itu adalah upaya perlindungan diri yang paling mendasar.

Di tengah zaman yang menuntut kita untuk selalu siaga (always on), merawat kewarasan dimulai dari keberanian untuk melepaskan diri dari kerumunan. Mari kita kembalikan akhir pekan pada khitahnya: sebagai ruang hampa yang suci, tempat di mana tidak ada borang akreditasi, tidak ada atasan, dan tidak ada menara pengawas.

Selamat menikmati hari libur Anda, dan jangan ragu untuk mematikan koneksi internet Anda sejenak. Tapi, apa mungkin?

Seri artikel sosio-kultural Anatomi Grup WhatsApp