Grup WhatsApp Pejabat Struktural: Ilusi Prestise

Dalam hierarki dunia kerja modern, entah itu di korporasi multinasional, instansi pemerintahan, maupun institusi pendidikan tinggi, ada sebuah ritual inisiasi yang diam-diam menandai naiknya kasta seorang pegawai.

Ritual itu tidak lagi ditandai dengan penyerahan kunci ruang kerja pribadi ber-AC dingin atau pemberian kursi kulit dengan sandaran tinggi. Hari ini, penahbisan kekuasaan itu terjadi secara digital, berupa sebuah notifikasi kecil di layar ponsel: “Anda telah ditambahkan ke grup Pejabat Struktural.”

Setiap organisasi pasti memiliki satu grup besar yang menampung seluruh pegawai, tempat di mana pengumuman resmi dibagikan, tautan Zoom disebar, dan ucapan duka cita atau selamat ulang tahun mengalir berderet-deret.

Namun, di atas grup egalitarian yang riuh tersebut, selalu bersemayam sebuah grup eksklusif yang sunyi, tertutup, dan hanya diisi oleh segelintir orang. Inilah grup khusus para pemegang jabatan struktural: para direktur, manajer, dekan, ketua program studi, kepala bagian, atau apapun jabatannya.

Secara kasatmata, grup ini diciptakan atas nama efisiensi alur komando. Namun, jika kita menyelaminya lebih dalam, grup struktural ini sesungguhnya adalah medium di mana relasi kekuasaan, privilese, dan kecemasan kelas elite diproduksi sekaligus dirawat setiap harinya.

Mari kita menyingkap tirainya dan melihat apa yang sebenarnya terjadi di dalam sana. Kebetulan saya pernah beberapa tahun bersemayam diam di grup WhatsApp Pejabat Struktural. Atmosfer di grup ini memiliki gravitasi yang sama sekali berbeda dengan grup pegawai/karyawan umum.

Di grup besar, bahasa yang digunakan cenderung egaliter, ringan, dan dihiasi stiker-stiker WhatsApp aneka jenis. Sebaliknya, di dalam grup struktural, bahasanya sering kali lebih formal, penuh kehati-hatian, dan penuh dengan kalkulasi taktis. Di sinilah keputusan-keputusan tidak populer digodok sebelum diumumkan. Di sini pulalah kebijakan memotong anggaran atau cara menghadapi protes karyawan didiskusikan secara alot. Di sini pula kalimat “Siap, laksanakan” menjadi semacam presensi keaktifan.

Seri Artikel Lainnya: Grup WhatsApp Kepanitiaan: Kuburan Digital

Dua Panggung

Untuk memahami fenomena segregasi digital ini, pisau analisis yang bisa kita gunakan adalah teori dramaturgi dari sosiolog Kanada-Amerika, Erving Goffman. Dalam bukunya The Presentation of Self in Everyday Life (1956), Goffman menyatakan bahwa kehidupan sosial manusia tak ubahnya seperti sebuah pertunjukan teater. Manusia senantiasa membagi kehidupannya ke dalam dua wilayah utama, yaitu panggung depan (front stage) dan panggung belakang (back stage).

Grup WhatsApp pegawai secara keseluruhan adalah panggung depan. Di sana, para pejabat struktural sedang “tampil” bersahaja. Di panggung depan ini, semua terasa egaliter meski status jabatan lebih sering digunakan sebagai sapaan.

Namun, agar pertunjukan di panggung depan berjalan mulus, para aktor kekuasaan ini membutuhkan sebuah ruang ganti. Sebuah panggung belakang tempat mereka bisa menyamakan naskah dan mengatur pernyataan. Grup WhatsApp struktural adalah panggung belakang tersebut. Sangat sering kita menemukan fenomena “koordinasi” di dalam grup ini.

Itu adalah manuver dramaturgi yang klasik. Grup struktural menjadi tempat para elite bersepakat tentang siapa yang akan berperan sebagai polisi baik (good cop) dan siapa yang menjadi polisi jahat (bad cop) hari itu. Bahkan, di ruang tertutup inilah para pimpinan sering kali menumpahkan rasa frustrasi mereka terhadap ketidakmampuan bawahan, sebuah kemewahan berkeluh-kesah yang haram dilakukan di grup umum.

Seri Artikel Lainnya: Grup WhatsApp Wali Murid: Pertarungan Kultural

“Kerangkeng”

Meskipun terlihat superior, apakah berada di dalam grup elite ini menjanjikan kemerdekaan bagi para anggotanya? Ternyata tidak. Sosiolog Jerman Max Weber memiliki pandangan yang sangat pesimistis tentang nasib para birokrat. Weber mengagumi birokrasi sebagai bentuk organisasi yang paling rasional, efisien, dan terprediksi. Namun, Weber juga memberikan peringatan keras, bahwa sistem birokrasi yang terlampau rasional pada akhirnya akan menciptakan stahlhartes Gehäuse atau kerangkeng besi (iron cage).

Para pejabat di dalam grup struktural ini sesungguhnya sedang terkurung di dalam kerangkeng besi buatan mereka sendiri. Posisi struktural memaksa mereka untuk selalu berpikir dalam logika instrumental, target kuantitatif, dan pelestarian hierarki. Beban moral dan rahasia institusi yang dibagikan di grup ini, mulai dari efisiensi anggaran hingga wacana kebijakan baru, menjadi beban psikologis yang menghantui mereka 24 jam sehari.

Lebih jauh lagi, grup struktural selalu dihantui oleh paranoia digital yang kronis. Karena informasi yang beredar di dalamnya seringkali masih rahasia dan bernilai politis tinggi, ketakutan terbesar para pejabat ini adalah kebocoran. Kalimat peringatan seperti “Mohon info ini berhenti di grup ini saja” atau “Tolong jangan di-share dulu” adalah doa penolak bala yang rutin dirapalkan. Mereka mengawasi para bawahan, tetapi di saat yang sama, mereka juga saling mengawasi satu sama lain di dalam grup tersebut, cemas jika ada rekan sejawat yang membocorkan isi panggung belakang ke panggung depan demi mencari simpati populis dari bawahan.

Betapa sepinya puncak piramida kekuasaan itu. Segregasi ke dalam grup struktural memang memberikan prestise dan ilusi keistimewaan. Namun, hal itu juga merampas keluwesan sosial mereka. Ketika seseorang diangkat menjadi pejabat dan dimasukkan ke grup elite, secara otomatis ia akan berjarak dengan gosip-gosip organik di meja makan siang, kehilangan kebebasan untuk sekadar mengeluhkan kebijakan kantor, dan harus selalu awas terhadap motif rekan kerjanya.

Membaca dinamika grup WhatsApp pejabat struktural rasanya adalah membaca tentang sisi rentan dari kekuasaan. Di balik tembok digital yang eksklusif tersebut, di balik jabatan seperti Direktur, Manajer, Kepala, Ketua, maupun Dekan, yang tersisa hanyalah sekumpulan pekerja yang kelelahan. Mereka adalah orang-orang yang harus terus menjaga keseimbangan antara tuntutan birokrasi yang kaku dan nurani kemanusiaan mereka yang tersisa.

Mungkin, kemerdekaan sejati bagi seorang manusia modern bukanlah ketika dirinya berhasil ditambahkan ke dalam grup WhatsApp pejabat struktural yang paling eksklusif di tempat kerjanya. Kemerdekaan sejati adalah ketika pada suatu hari nanti, masa jabatannya berakhir, ia menekan tombol “Leave Group”, dan akhirnya bisa kembali bernapas lega sebagai manusia biasa di luar kerangkeng tersebut.

Setidaknya itulah saya. Hahaha

Seri Artikel Lainnya: Grup WhatsApp Sekolah Anak: Kolonisasi Ruang Keluarga

Seri artikel sosio-kultural Anatomi Grup WhatsApp